Англия при Елизавете I перешла к широкой торговой и колониальной экспансии. Это вызвало резкое сопротивление Испании - ведущей морской и торговой державы того времени.

Отношения Англии с Испанией обострились в конце 1560 - начале 1570-х гг. также из-за обострения отношений с Ватиканом; попыток английских купцов проникнуть в испанские колонии в Новом Свете; поощрения Елизаветой развития официально санкционированного пиратства в Атлантике, на испанских океанских путях; антииспанских экспедиций.

Непосредственным поводом к войне с Испанией послужила казнь Марии Стюарт в 1587 г. Папа Сикст V призвал католиков к войне против Англии. Филипп II, король Испании, провел мобилизацию испанского и португальского флотов. Была создана огромная флотилия (130 кораблей, 19000 солдат, 2400 орудий), получившая название Непобедимой армады (Invincible Armada). Англия могла противопоставить лишь 70 небольших кораблей, но правительство быстро мобилизовало около 100 частных судов. Преимущества Англии были в следующем:

- на английских судах не было солдат, что намного облегчало управление судном;

- английским флотом командовали опытные моряки и пираты, в числе которых был сам Френсис Дрейк, адмиралы Джон Хокинс и Мартин Фробишер. Командовал флотом лорд Ховард;

- англичанам помогали голландцы, выславшие на помощь большое количество судов с опытными капитанами;

- на кораблях англичан была установлена более мощная артиллерия.

Смежные статьи: